Komikere på krigsstien efter Colbert-fyring

Det er ikke rart at blive fyret. Men mon ikke det hjælper lidt på komikeren Stephen Colberts humør, at nedlæggelsen af hans talkshow The Late Show har ført til så massiv opbakning fra kollegerne.

I midten af juli kom det frem, at det store netværk CBS helt dropper det ellers enormt populære program, som har kørt, siden David Letterman satte sig i stolen i 1993. Officielt sker aflysningen af økonomiske årsager.

Kort før indgik CBS’ moderselskab Paramount en fusionsaftale på 8,4 milliarder dollars – knapt 54 milliarder kroner – med selskabet Skydance Media. Aftalen krævede godkendelse fra et statsligt agentur. Samtidig havde Trump gang i et søgsmål mod Paramount-programmet 60 Minutes på grund af et interview med demokraternes Kamala Harris, som Trump mente havde skadet ham under valgkampen.

Paramount endte med at betale seksten millioner dollars – over 100 millioner kroner – for at slippe ud af søgsmålet, og flere har spekuleret i, at både de seksten millioner og Colberts fyring var et led i at behage Trump for at kunne få det statslige agenturs godkendelse til fusionsaftalen.

På sit eget sociale medie Truth Social skrev Trump da også, at han var lykkelig over Colberts fyring.

Men da Colbert selv vendte tilbage til skærmen – hans kontrakt udløber først til maj næste år – erklærede han, at ”nu er fløjlshandskerne taget af”. Siden har programmet været spækket med den ene latterliggørelse af præsidenten efter den anden.

Colbert har desuden fået opbakning fra stort set samtlige late night-kolleger, der mødte op som heppekor til Colbert første udsendelse efter nyheden og gør grin med Trump og CBS i deres egne udsendelser.

I seng med Satan
Især den tidligere makker fra The Daily Show, Jon Stewart, har prioriteret at rase over fyringen, som efter hans mening er politisk censur.

I en udsendelse slutter han af med en gospelperformance, hvor ordene består af en klar opfordring til alle, der censurer sig selv for at tækkes Trump: ”Go fuck yourself!”

Comedy Central, hvor Jon Stewart arbejder, er sjovt nok også ejet af Paramount, og generelt synes selskabets satirikere ikke at lade sig kue af præsidenten.

Den hårdtslående animationsserie South Park har siden 1999 været kendt for at gå i kødet på alt og alle med barnlig iver, og i første afsnit af den nye sæson gør de demonstrativt tykt grin med præsidenten og fyringen af Colbert.

Trump går blandt andet i seng med Satan og fremviser en langt fra imponerende penis.

South Park har entop indgået en femårig aftale med netop Paramount på svimlende 9,5 milliarder kroner. Det vides ikke, hvordan Paramount forholder sig til åbningen af den nye sæson, men mon ikke de nyder godt af det chokerende afsnits seertal.

Ved Comic Con blev South Park-skaberne Trey Parker og Matt Stone spurgt, hvad de siger til de forudsigeligt vrede reaktioner, der kom fra Trump-lejren. Med deadpan-sarkasme svarede Trey Parker, at de er ”frygteligt kede af det”.

Amatøraktivister
24. juli gik en flok demonstranter ifølge The Guardian på gaden i New York for at omstyrte aflysningen af The Late Show. Det lykkedes at skaffe over 250.000 underskrifter. I går var der ifølge New York Post planlagt en stor demonstration foran CBS Broadcast Center, men kun cirka tyve mennesker mødte op.

Der er også stemmer, som undrer sig over den vrede reaktion på aflysningen. Blandt andre talkshow-værten Piers Morgan, der er kendt for at være positiv over for Donald Trump. Han vender kritikken imod Colbert og hans kolleger.

”De fleste af Amerikas største late night-værter er blevet reduceret til hyper-partiske amatøraktivister for det demokratiske parti – som sjældent har været mere upopulært,” skriver han på X og vurderer, at Colbert bliver den første af mange, der snart må smides på porten.

I et interview med Ronald Reagan Institute bragt 22. juli, har den tidligere vært for NBC’s primære talkshow The Tonight Show, Jay Leno, også kritiseret nutidens værter for at være for politisk belærende. Dog kom han med udtalelserne før annonceringen af Colberts fyring.