Debatten raser efter racistisk udråb under prisfest

Det udviklede sig til en ubehagelig affære, da Michael B. Jordan og Delroy Lindo – der spiller sammen i Ryan Cooglers vampyrdrama Sinners – søndag aften skulle præsentere prisen for bedste visuelle effekter ved den britiske BAFTA-prisuddeling.

”Delroy og jeg er begejstrede for at præsentere aftenens første BAFTA for en helt afgørende del af filmskabelsen … ” er alt, hvad han når at sige. En mand blandt publikum udbryder meget højt n-ordet efterfulgt af et lavere ”bitch”.

Manden hedder John Davidson og er forkæmper for personer med Tourettes syndrom. Derudover har han medvirket i dokumentarfilmen John’s Not Mad, der følger hans liv som teenager med et ekstremt tilfælde af Tourettes.

John Davidson var med til prisuddelingen, fordi han er producer på filmen I Swear, der er baseret på hans opvækst i Skotland. Filmen har dansk biografpremiere 26. marts, og traileren kan ses under artiklen.

Udråbet har fået spalteplads i en række internationale medier, og på de sociale medier er vandene delt. Nogle ser udbruddet som overlagt racisme, mens andre peger på, at John Davidson lever med sygdommen og ikke altid har kontrol over, hvad han siger.

”Jeg forstår, at det er ukontrollerbart, men at sige det ord, når to sorte mennesker er på scenen, er ikke tilfældigt. Det ordforråd er sandsynligvis normalt for ham og de mennesker, der er i hans liv,” skriver en bruger på X.

En anden tager John Davidson i forsvar: ”Det vildeste for mig er, hvor mange mennesker der tilsyneladende ikke aner noget om Tourettes i dette opslag.”

Dybt forfærdet
Inden prisuddelingen blev publikum af værten Alan Cumming informeret om, at der undervejs kunne komme ufrivillige lyde eller udbrud fra John Davidson grundet hans kroniske lidelse.

Og ifølge mediet Page Six kunne man i løbet af første halvdel høre flere udbrud fra John Davidson. Blandt andet skulle han have råbt ”shut the fuck up”, mens Sara Putt, der er forperson for BAFTA, holdt tale. Og ”fuck you” til instruktørerne bag Boong, da de modtog prisen for bedste børne- og familiefilm.

Han skulle også have råbt ”boring” og ”fuck”.

I mellemtiden har BBC, der stod for udsendelsen, beklaget, at udråbet ikke blev klippet ud af programmet, selv om showet blev sendt med forsinkelse og dermed kunne have været redigeret. BBC har samtidig været under kritik for, at man i samme udsendelse valgte at klippe et ”Free Palestine”-udråb fra en prisvinder ud, men ikke fjernede det stødende tilråb.

Det skriver blandt andre Al Jazeera. Samtidig skriver Variety, at ledelsen hos Warner Bros., som har produceret Sinners, straks bad BAFTA om at få det upassende tilråb under prisuddelingen klippet ud, hvilket selskabet ifølge mediet havde fået en garanti på.

Men udsendelsen blev alligevel vist uredigeret med skældsordet. Og BBC påstår, at producerne af transmissionen ikke havde kendskab til tilråbene, før programmet havde premiere.

John Davidson har selv undskyldt i et indlæg i branchebladet Variety.

”Ud over meddelelsen fra Alan Cumming, BBC og BAFTA kan jeg kun tilføje, at jeg er – og altid har været – dybt forfærdet, hvis nogen opfatter mine ufrivillige tics som bevidste eller som noget, der rummer en særlig betydning,” skriver han og fortsætter:

”Jeg har brugt mit liv på at støtte og styrke Tourettes-fællesskabet og på at lære andre om empati, venlighed og forståelse, og det vil jeg fortsætte med. Jeg valgte at forlade salen tidligt under ceremonien, da jeg var opmærksom på den uro, mine tics forårsagede.”

Han blev også forsvaret af Robert Aramayo, der samme aften modtog prisen for bedste mandlige hovedrolle for sit portræt af John Davidson i I Swear. 

Udbrud under stress
Skuespilleren Delroy Lindo har efterfølgende udtalt, at både han og Michael B. Jordan gjorde, hvad de kunne på scenen i situationen, men at han havde ønsket en anden håndtering fra arrangørernes side.

Han siger til Vanity Fair, at ingen fra BAFTA tog sig tid til at snakke med dem bagefter eller undskylde for episoden.

Samtidig har den Oscar-vindende skuespiller Jamie Foxx blandet sig i debatten. ”Han mente det lort,” skriver han kontant i et Instagram-opslag, hvor han kalder episoden ”uacceptabel” og tilføjer: ”Af alle ord, du kunne have sagt, fik din Tourettes dig til at sige netop det?”

Ifølge Sundhed.dk er Tourettes syndrom en neurologisk lidelse, der viser sig ved både motoriske og vokale tics. Altså ufrivillige bevægelser og lyde.

Tilstanden skyldes typisk biologiske forstyrrelser i hjernens signalstoffer og hæmningsmekanismer. Og Dansk Tourette Forening beskriver, hvordan vokale tics kan komme til udtryk på flere måder.

Det er palilali, hvor man gentager egne ord og sætninger, ekkolali, hvor man gentager andres tale, og koprolali, hvor socialt upassende ord eller udtryk kommer som udbrud. Denne type forekommer hos meget få personer med sygdommen og forværres typisk i ”stressende” situationer.

Det sidste kan således være en forklaring på John Davidsons optræden under prisfesten.