Øget pres på Mubi for bånd til israelsk militær

I sidste uge skrev 35 filmskabere, inklusive Joshua Oppenheimer og Aki Kaurismäki, under på et åbent brev, der opfordrer arthouse-streamingtjenesten og distributøren Mubi til at droppe forbindelsen til Sequoia Capital.

Kapitalfonden, der i maj investerede 100 millioner dollars i Mubi, har nemlig tætte forbindelser til det israelske militær gennem techvirksomheden Kela, som er stiftet af tidligere israelske efterretningsofficerer kort efter 7. oktober 2023.

Brevet er nu oppe på 63 underskrifter, skriver Variety, så presset på Mubi vokser.

Mubi har endnu ikke kommenteret brevet, men reagerede på vreden over forbindelsen til Sequoia, som blev ytret online af abonnenter og organisationen Film Workers for Palestine i juni.

Dengang udtalte tjenesten i en meddelelse, at de samarbejder med Sequoia, fordi selskabet støtter streamingtjenestens mission og vil hjælpe med at bringe film ud til endnu flere mennesker verden over. Desuden deler de ikke nødvendigvis deres investorers holdninger.

I sidste uge påstod instruktøren Eddie Huang på Instagram, at Mubi har droppet hans dokumentarprojekt Vice Is Broke, fordi han var blandt underskriverne af det åbne brev, men det benægter Mubi over for mediet Deadline.

Komplekst forhold til Israel
Blandt de nye underskrivere er Alex Russell, som har lavet manuskripter til serierne The Bear og Beef og spillefilmdebuterede på Sundance-festivalen med Lurker, som Mubi har købt distributionsrettighederne til.

Desuden den israelske instruktør Nadav Lapid, som deltog på årets Cannes-festival med Yes!, der foregår kort efter 7. oktober 2023, og landsmanden Ari Folman.

Folman er mest berømt for sin Oscar-nominerede, animerede dokumentar Waltz with Bashir (2008). Her forsøger instruktøren at genskabe sine fortrængte minder som israelsk soldat i Libanon-krigen i 1982, især Sabra- og Shatila-massakren, hvor hundredvis af palæstinensiske civile blev dræbt i to flygtningelejre.

Filmen er tilgængelig på Mubis streamingtjeneste.

Ari Folman lader til at have et kompliceret forhold til sit hjemlands krigsførelse. I et interview med Ekko i 2019 kaldte han Israel for et apartheid-land fyldt med racister. Men i november 2023, kort efter Hamas’ angreb på Israel 7. oktober og Israels invasion af Gaza, udtalte han, at Vesten mangler empati med israelerne.

”Folk i Vesten er totalt uvidende om, at Hamas er en fundamentalistisk organisation. De er ikke frihedskæmpere, de er syge monstre, som slagtede babyer og huggede deres hoveder af,” sagde han og kaldte det hyklerisk kun at interessere sig for, hvad der sker for palæstinenserne.

Instruktøren, der seneste lavede en børnefilm om Anne Frank og hvis forældre overlevede Holocaust, har dog længe været fortaler for våbenhvile. Han har også udtrykt sin forargelse over, i hvor høj grad Israels angreb går ud over palæstinensiske børn.