Elleve års fængsel til Herkules falder-skuespiller

”Jeg bor stadig på tolv kvadratmeter på et veteranhjem med min søn, og jeg er på førtidspension. Men jeg kan mærke, at det går den rigtige vej. Det giver mig et boost og gør mig glad. Jeg er snart på vej tilbage til et helt normalt liv igen.”

Sådan sagde Markus ”MP” Petersen i Jyllands-Postens podcast den 20. november 2025, hvor han fortalte åbent om livet som krigsveteran med ptsd.

Anledningen var premieren på Herkules falder, hvor han spiller sig selv. I studiet sad han sammen med filmens hovedrolleindehaver, Dar Salim, og de fortalte om et intenst samarbejde, hvor de under optagelserne både kom tæt på hinanden – med både latter og tårer undervejs.

I et interview med Avisen Danmark beskrev han filmen som den bedste oplevelse, han havde haft i lang tid.

”Det har hjulpet mig meget, at jeg har kunnet være dernede med de andre (Strynø-veterancenter, hvor filmen blev optaget, red.) og få fortalt, hvordan jeg egentlig har det. For det er nok det, der er svært: at fortælle, hvordan man har det,” sagde han til avisen.

To måneder senere tog historien en dramatisk drejning.

I januar blev Markus Petersen varetægtsfængslet, og torsdag blev den 41-årige veteran idømt elleve års fængsel for handel med i alt 100 kilo amfetamin, skriver Ritzau.

Han har tilstået forholdene, mens hans advokat, Christina Schønsted, argumenterede for, at han på grund af sin ptsd burde idømmes en behandlingsdom frem for en fængselsstraf. Det afviste Københavns Byret, og dommen er nu anket til Østre Landsret.

”Det vil være ganske ødelæggende for ham at komme i fængsel,” sagde advokaten under retsmødet.

Selvmedicinering
Markus Petersen aftjente sin værnepligt i Den Kongelige Livgarde, inden han blev optaget på Hærens Reaktionsstyrkeuddannelse. Fra 2006 til 2007 var han udsendt som soldat i Irak.

”Der blev ligesom lagt op til, at vi skulle derned og redde de civile. Jeg føler, det blev glorificeret lidt,” har han fortalt i Avisen Danmark.

”Det var sikre penge, og det var fedt at være soldat. Damerne elskede fyre i uniform. Man var jo ung. Vi var nitten-tyve år. Jeg vil ikke sige, at man blev presset, men man blev i hvert fald lokket ret meget.”

Men hverken missionen i Irak eller den efterfølgende udsendelse til Afghanistan i 2009 blev den oplevelse, han havde forventet.

I Københavns Byret fortalte han ifølge Ekstra Bladet om ”at have været i ildkamp 50 gange, set en ven blive dræbt og en anden såret af skud”. Han beskrev også frygten for vejsidebomber, oplevelsen af dræbte mennesker og de mareridt, der siden har holdt ham vågen om natten.

Efter hjemkomsten begyndte han at få kraftige fysiske reaktioner i bestemte situationer – blandt andet hjertebanken og svedeture i offentlig transport og på steder med mange mennesker.

Han udviklede samtidig et kokainmisbrug, som han selv har beskrevet som en form for selvmedicinering. For at finansiere misbruget transporterede han i en kort periode i 2021 amfetamin. Stoffet blev hentet i en firmabil fra det vinduespudserfirma, han drev på det tidspunkt, og kørt til et opbevaringssted, hvorfra det blev distribueret videre.

Mål for kriminelle
I 2023 blev han anholdt med en mindre mængde kokain. Episoden blev et vendepunkt, hvor han erkendte, at han havde brug for hjælp. Han kom i psykiatrisk behandling og flyttede senere ind på veteranhjemmet på Strynø, hvor Herkules falder er optaget.

Lederen af centret, Anne-Lise Ussing, der også medvirker i filmen, vidnede i byretten. Hun afviste, at Markus Petersen skulle overdrive eller spille på sine psykiske problemer.

”Nej, det gør han ved gud ikke. Han er en af de mest sensitive gutter, der har været hos os,” sagde Anne-Lise Ussing ifølge Ritzau.

Hun pegede samtidig på en større problematik: At veteraner med krigserfaring og psykiske problemer kan være attraktive mål for kriminelle miljøer.

”De her gutter er et mål for organiserede kriminelle, fordi de ved, hvordan veteranerne kan håndtere våben, og der vil konstant være nogle, som vil forsøge at rekruttere dem.”

Tragikomisk
Da Markus Petersen blev anholdt i januar, blev han varetægtsfængslet i Vestre Fængsel. På grund af alvorlige angstanfald fik han dog efter en lægelig vurdering en overflytning til et hospital.

I retssalen var venner og pårørende mødt op for at støtte ham. En af dem sagde til Ekstra Bladet:

”Han havde fået rækkehus, var blevet tilkendt førtidspension og er en fantastisk far for sin søn. Det er tragikomisk, at han medvirker i en film om veteraner og manglende hjælp, og så sidder vi her i dag.”

Herkules falder blev i november 2025 vist i Folketinget, hvor veteraner mødtes med politikere, og hvor der var en paneldebat. Der har været bred enighed om, at vi i Danmark ikke har været gode nok til at hjælpe veteraner, der vender hjem med psykiske eftervirkninger af krig.

Men i Københavns Byret var der ingen særbehandling.

”Vores lovgivning forbeholder behandlings- og anbringelsesdomme til personer, som er utilregnelige og ikke kan gøres ansvarlige for deres handlinger. Her har han solgt narko – ikke fordi han var utilregnelig, men fordi han manglede penge,” sagde anklager Andreas Christensen fra Københavns Politi.