Italienske Paolo Sorrentino dyrker i film som Il Divo det bizarre maskespil i barokkens hjemland. Men han er hvert eneste øjeblik tæt på at trænge igennem til Den store skønhed, som er titlen på hans Oscar-aktuelle film.

Som Sorrentinos stedfortræder i The Hand of God er Filippo Scotti en af årets gennembrudsstjerner. Dagen før verdenspremieren er han dog stadig bare Filippo.

En samling vidt forskellige perler med en af historiens vildeste film i spidsen tjener som bevis på, at filmkunsten er i fineste form.

Efter et tiår, hvor italiensk film har stået overraskende svagt, byder årets Cannes-vindere Gomorra og Il Divo på kontroversielle billeder af et samfund i krise: forbrydelse, korruption og magtmisbrug — ikke mindst hos respektable borgere, der er hævet over mistanke.