Dansk drama i Venedigs hovedkonkurrence

May el-Toukhy cementerer sin position som en af dansk films stærkeste internationale instruktører – arvtageren efter Susanne Bier og Lone Scherfig.

Den 48-årige instruktør fik sit internationale gennembrud, da det erotiske drama Dronningen blev udtaget til Sundance-festivalen i 2019 og vandt publikumsprisen. Hun har desuden lavet komedien Lang historie kort samt afsnit af serierne Arvingerne, Herrens veje, Ulven kommer og The Crown.

Nu tager hun endnu et skridt op ad den internationale rangstige. Opfølgeren Kvinde ukendt er udtaget til hovedkonkurrencen på Venedig-festivalen, der sammen med Cannes regnes blandt verdens mest prestigefyldte filmfestivaler. 

Festivalen finder sted fra den 2. til 12. september.

Det er første gang i 36 år, at en dansk kvindelig instruktør har en film i konkurrencen om Guldløven. Sidste gang var i 1990, da Helle Ryslinges satiriske komedie Sirup var udtaget og vandt manuskriptprisen.

Kvindekroppen som kampplads
Kvinde ukendt handler om den unge Marie, der står foran sit sommerbryllup med en ældre enkemand, da hun rammes af danskernes hævntørst efter befrielsen i maj 1945. Under besættelsen har Marie været en såkaldt tyskertøs – en kvinde, der har haft et forhold til en tysk soldat – og må bliver straffet for fortidens valg.

Marie spilles af Mathilde Arcel, der i 2022 modtog prisen for bedste kvindelige skuespiller ved Ekko Shortlist Awards for sin rolle i Hvis du vidste.

”Kvindernes seksuelle adfærd blev opfattet som en krænkelse af den nationale identitet og selvforståelse, og derfor blev det en kollektiv opgave at straffe dem for, hvem de havde delt deres kroppe med,” udtaler May el-Toukhy i en pressemeddelelse.

”Kvindekroppen som kampplads og offentligt anliggende er centrale temaer i filmen, der ikke kun er relevante i krigstid, og som kan vække genklang mange steder, hvilket jeg også tror er grunden til, at filmen er blevet udtaget og nu får verdenspremiere i Venedig,” tilføjer instruktøren.

Da Venedig-festivalens kunstneriske direktør, Alberto Barbera, præsenterede hovedkonkurrencen, omtalte han May el-Toukhy som ”en egyptisk instruktør, der arbejder i Danmark”. En formulering, der kræver en vis justering: El-Toukhy er født og opvokset i Danmark med en dansk mor og en egyptisk far.

Sen dansk premiere
Dronningen skabte debat med sin nærgående skildring af en kvindes seksuelle forhold til sin stedsøn, og instruktørens nye film har potentiale til at gøre det samme med et mørkt og delvist fortiet kapitel i Danmarkshistorien.

Ligesom Dronningen har May el-Toukhy skrevet manuskriptet sammen med Maren Louise Käehne, mens Jasper Spanning igen fotograferer og Mikael Rieks producerer for Nordisk Film.

På rollelisten finder man desuden Carsten Bjørnlund, Thorbjørn Hedegaard, Marina Bouras, Flora Yde Sander, Mikael Birkkjær og Joen Højerslev.

Ekko sender som vanligt en kritiker til Venedig-festivalen, hvor vi vil anmelde filmen og følge de internationale reaktioner. Danske biografgængere må dog væbne sig med tålmodighed. Kvinde ukendt får først dansk premiere 4. februar 2027.