Amnesty: Løslad Hassan omgående!

Der blev løftet øjenbryn, da den egyptiske præsident Abdel Fattah al-Sisi i 2024 var på officielt statsbesøg i Danmark og modtog landets fornemste og ældste ridderorden, Elefantordenen.

Al-Sisi står nemlig i spidsen for et regime, som er blevet kritiseret for systematisk at undertrykke oppositionen, begrænse ytringsfriheden og begå alvorlige menneskerettighedskrænkelser.

Da Politiken spurgte, om regeringen havde rejst kritikken af menneskerettighedssituationen under statsbesøget, svarede udenrigsminister Lars Løkke Rasmussen:

Mindre end et år efter den danske æresbevisning har Abdel Fattah al-Sisis styre anholdt en skuespiller, som skulle holde ferie i Egypten sammen med sin femtenårige datter.

Anholdelsen fandt sted i lufthavnen, og i fem dage anede datteren ikke, hvad der var sket med hendes far.

Rørende klapsalver
Det viste sig, at 60-årige Hassan El Sayed var blevet varetægtsfængslet og anklaget for at være medlem af en terrororganisation. Sagen har som et kafkask mareridt fået det anonyme nummer 4529.

I virkeligheden kan årsagen være Hassans medvirken i svensk-egyptiske Tarik Salehs Eagles of the Republic, en politisk satire, der retter en skarp systemkritik mod det moderne Egypten under netop Abdel Fattah al-Sisi.

Staten forsøger i Eagles of the Republic, der er dansk co-produceret og fik verdenspremiere i Cannes 2024, at kontrollere kulturlivet og den offentlige fortælling. Gennem frygt, overvågning og afhængighed får magthaverne kunstnere og borgere til at rette ind. Magten udøves mest gennem et subtilt pres, selvcensur og loyalitetskrav.

Ironisk nok er Hassan El Sayeds rolle så lille, at han kun har tyve sekunder på lærredet. Og han spiller noget så fredsommeligt som en præst. 

Da fængslingen blev offentlig i marts, stod filmfolk som instruktøren Nagieb Khaja, skuespilleren Dar Salim og producenten Meta Louise Foldager frem og bakkede deres kollega op. Men siden er hans situation øjensynligt ikke blevet bedre.

Varetægtsfængslingen er blevet forlænget, og Hassan El Sayed har kun adgang til en advokat ved de retsmøder, der afholdes hver 45. dag. For en måned siden fik familien lov til et tyve minutter langt besøg. Ifølge oplysninger er forholdene i fængslet hårde, med overfyldte celler og høje temperaturer.

Nu er Amnesty International Danmark gået ind i sagen og har indsamlet omkring 19.184 underskrifter med krav om Hassans øjeblikkelige og betingelsesløse løsladelse.

Underskrifterne blev sammen med breve fra venner og kolleger afleveret på Egyptens ambassade i København i går.

”Omkring 120 mennesker var mødt op foran ambassaden. Det var folk fra filmbranchen og hans familie, venner og kolleger fra Nørrebro. Hassan er meget elsket af sit lokalmiljø på Nørrebro, han har arbejdet på det lokale bibliotek og med sit store, hvide skæg optrådt som Nørrebros julemand på Den Røde Plads,” fortæller Vibe Klarup, der er generalsekretær i Amnesty International Danmark.

”Politiet havde sagt, at deltagerne ikke måtte gå helt op til ambassaden, så i stedet stod de på det modsatte fortov og klappede taktfast, mens jeg afleverede underskrifterne og brevene. Det var meget rørende.”

Skræmmes til selvcensur
Ifølge Amnesty International Danmark tyder intet på, at Hassan El Sayed skulle have forbindelse til en terrororganisation.

”Vi er ret overbevist om, at Hassan er fængslet, fordi han medvirker i Eagles of the Republic,” siger Vibe Klarup.

”Det er et klassisk eksempel på et forsøg på at skræmme folk fra at medvirke i kritiske film. Man håber, at folk i film- og kunstmiljøet begynder at lave en slags selvcensur, hvor man begynder at holde sig tilbage og overveje, hvilke konsekvenser det kan få. Det ser vi desværre i kultur- og kunstmiljøet i Europa. Ytringsfriheden er under angreb.”

Det har angiveligt lagt en dæmper på de danske myndigheders engagement i sagen, at Hassan El Sayed stadig er egyptisk statsborger.

”Men han har boet i Danmark i en menneskealder og har permanent opholdstilladelse. Både hans kone og børn er danske statsborgere. Så selvfølgelig har regeringen et ansvar for at lægge pres på den egyptiske regering,” mener Vibe Klarup.

”Der er jo gode relationer mellem Danmark og Egypten med meget samarbejde og gensidige besøg. Det gælder om at udnytte det til at sige, at den her sag er helt uacceptabel set fra et dansk synspunkt.”

Slipper ikke sagen
Amnesty International Danmark var kritisk over for præsident Abdel Fattah Al-Sisis besøg i landet i 2024 og belønning med Elefantordenen.

”Men når Danmark valgte at belønne ham, så må det også være på sin plads, at man siger, at der er en rød linje, som er blevet overtrådt,” siger Vibe Klarup.

”Vi slipper i hvert fald ikke sagen. Denne første aktion har gjort opmærksom på, at det ikke kun er Amnesty, men også borgere i Danmark, som er optaget af sagen. Og vi har flere veje at gå for at øge presset på Egypten.”

Ekko har kontaktet Udenrigsministeriet for at få en kommentar fra udenrigsminister Lars Løkke Rasmussen til Amnestys opfordring om at lægge et officielt dansk pres på Egypten.

”Udenrigsministeriet er bekendt med, at en person med bopæl i Danmark er fængslet i Egypten. Udenrigsministeriet yder konsulær bistand i sagen og er i dialog med pårørende. Udenrigsministeriet har tavshedspligt i personsager og kan derfor ikke oplyse yderligere,” svarer ministeriet.

Ekko har tidligere forsøgt at få en kommentar både fra den egyptiske ambassade i Danmark og den egyptiske anklagemulighed, men uden at få svar.