”TV 2 kunne have reddet Deluca”

For nylig fortalte den tidligere direktør og stifter af Deluca Film, Morten Rasmussen, i Ekko om grunden til, at selskabet i januar gik konkurs for anden gang på to år.

I hans øjne skyldtes det primært en forsigtighedskultur på DR, som især gik ud over en stort anlagt, afslørende dokumentarserie.

Morten Rasmussen var ikke direktør for den seneste version af Deluca Film, men blot producent og daglig leder, mens den tidligere revisor Poul Vogelius var direktør.

Til gengæld var Morten Rasmussen direktør, da det vigtige Aarhus-selskab, stiftet i 1995, gik konkurs for første gang i oktober 2023. Kort forinden opstod der problemer på produktionen af den anden sæson af TV 2-serien Hvide Sande, som endte med at blive færdigproduceret af SF Studios.

Nu fortæller Morten Rasmussen for første gang til Filmmagasinet Ekko, hvordan han oplevede den begivenhed.

”Der var jo rigtigt mange udefrakommende ting. Men den helt specifikke årsag var samarbejdet med TV 2 om sæson 2 af Hvide Sande,” forklarer Morten Rasmussen.

Kolde som jordbæris
Deluca Film havde med Anders Klarlund og Jacob Weinreich som kreativ drivkraft udviklet Hvide sande for egne midler suppleret af støtte. Første sæson havde premiere i 2021 og handler om to undercover-betjente, der udgiver sig for at være et ægtepar i den vestjyske fiskerby.

”TV 2 stod for mindre end halvdelen af finansieringen af selve produktionen. Vi rejste resten af midlerne via blandt andet aftaler med Ringkøbing Skjern Kommune og regionale fonde som Den Vestdanske Filmpulje samt lukrative aftaler med adskillige lokale aktører,” forklarer Morten Rasmussen.

Ifølge flere lokal- og turistmedier har serien været et succesfuldt udstillingsvindue for området.

”Turismen eksploderede over al forventning, så da vi skulle producere anden sæson, var hverken TV 2’s eller mine ambitioner blevet mindre. Desværre var TV 2 ikke indstillet på at løfte deres økonomiske bidrag tilstrækkeligt.”

”Alle forventede, at de lokale aktører ville bidrage med finansiering på samme niveau. Men Hvide Sande havde allerede fået løftet turismen, og samarbejdspartnerne vidste formodentlig godt, at sæson 2 ville blive sat i produktion – også uden flere lokale penge. Hvorfor betale, hvis det ikke er nødvendigt?”

”Det problem forsøgte jeg at flage for TV 2, men de var kolde som jordbæris. Jeg forvarslede, at vi var udfordret med risiko for, at det ville gå galt. Hvilket det desværre gjorde.”

– Men du gik i gang med produktionen, selv om finansieringen ikke var på plads?

”Ja, det er fuldstændigt rigtigt. Men jeg ved ikke, om du kan forestille dig, hvad det ville koste at udsætte det. Så det er jo risikovilligt, men det havde også knækket os at udsætte produktionen. For vi havde allerede investeret millioner i projektet. Pest eller kolera – og jeg troede fortsat, at det ville lykkes at få løftet finansieringen.”

Op på hesten igen!
Ifølge Morten Rasmussen var Deluca Film i forvejen presset af corona-tiden og perioden i 2022, hvor en rettighedsaftale mellem kunstnerorganisationen Create Denmark og Producentforeningen førte til et dansk produktions- og udviklingsstop hos TV 2, Netflix og Viaplay.

Sidstnævnte betød, at al Delucas produktion også stod stille i mange måneder af 2023.

Morten Rasmussen bad TV 2 om de manglende midler, så Hvide Sande-produktionen kunne gennemføres, men pengene kom aldrig.

27. oktober 2023 kom nyheden ud om Delucas konkurs, og han vågnede op til et opkald fra den daværende fiktionschef på Det Danske Filminstitut, Marianne Moritzen, som hører til blandt de mest respekterede i dansk film.

”Marianne sagde: ’Morten, op på hesten igen! Det er dig, der har skabt alt, hvad der er af film i Jylland. Du er nødt til at fortsætte.’ Dét gjorde en forskel for mig,” fortæller Morten Rasmussen.

Uordentligt
Ikke desto mindre blev Deluca Film ikke reddet af TV 2, og produktionen af Hvide Sande – sæson 2 blev overtaget af SF Studios.

Det gjorde ikke en forskel, at sæsonens oprindelige producer, Peter Bech, er gift med executive producer på TV 2 Pernille Bech Christensen. Heller ikke, at første sæsons producer, David Østerbøg, blev ansat på TV 2 som executive producer med ansvar for blandt andet Hvide Sande – sæson 2.

”Jeg synes ikke, TV 2 udviste ordentlighed. Og det absurde er jo, at det uden tvivl har kostet TV 2 flere ekstra udgifter at færdiggøre sæsonen på den måde end det, jeg bad om. Jeg ved ikke, hvorfor de gjorde, som de gjorde. I dag sidder der mig bekendt nogle andre mennesker på TV 2,” siger Morten Rasmussen.

Produceren understreger, at han ikke vil græde over spildt mælk. Men tilføjer, at han ikke har set sæson 2 og nok ikke kommer til at se en eventuel sæson 3 af Hvide Sande.

”Der er lidt for mange følelser i spil. På mange måder er Hvide Sande et barn, jeg har været med til at føde. Det er jeg stolt af, men det har også haft store omkostninger.”

TV 2 er uforstående
Ekko har forelagt kritikken for TV 2 og spurgt om følgende:

– Er det rigtigt, at TV 2 ignorerede Morten Rasmussens advarsler om problemerne med finansieringen?

– Vidste TV 2, at Deluca Film gik i gang med produktionen uden at have finansieringen helt på plads?

– Havde det været billigere for TV 2 at hjælpe Deluca Film med færdiggørelsen af sæson 2 end at gå til SF Studios?

Produktionschef for TV 2 Fiktion, Carsten Lilja Sparwath, besvarer ikke spørgsmålene, men skriver i en mail:

”TV 2 er uforstående og ærgerlige over Morten Rasmussens udlægning, da vores opfattelse af sagen og de faktiske oplysninger om konkursen er en ganske anden. Vi ønsker ikke at debattere det i offentligheden af hensyn til de følsomme oplysninger, der er i sådan en sag.”

”En konkurs hos et produktionsselskab er aldrig i TV 2’s interesse. Vi har generelt gode og tillidsfulde samarbejder med branchen, hvor åbenhed og ærlighed om status og udfordringer altid er forudsætningen.”